Från rött vin till kolesterol: de 10 största hjärtmyterna under förstoringsglaset

I en värld där information sprids snabbare än någonsin tidigare är även felaktiga uppgifter och myter om vår hälsa allestädes närvarande – och hjärtat går inte fri från detta. Knappast något ämne är så genomsyrat av felaktig information och falska nyheter som hjärtsjukdomar. Från påstådda mirakelmedel till felaktiga föreställningar om kolesterol och livsstil – många av dessa myter kan inte bara vilseleda, utan i värsta fall till och med vara livsfarliga. Medan var tredje person i Tyskland dör av en hjärt-kärlsjukdom är det skrämmande hur ofta farliga halvsanningar ytterligare ökar risken istället för att minska den. Det är dags att granska de största myterna om hjärtat och med hjälp av vetenskapliga fakta klargöra vad som verkligen stämmer – för endast med rätt information kan hjärtat skyddas effektivt.

 

Myten: Ett glas rött vin om dagen är bra för hjärtat

Positiva effekter av rött vin på hjärthälsan vid måttlig konsumtion

• Rött vin och hjärthälsa: Aktuella studier visar att måttlig konsumtion av rött vin (upp till ett glas om dagen) kan ha positiva effekter på hjärthälsan. Särskilt resveratrol och andra polyfenoler i rött vin verkar ha en skyddande effekt på hjärt-kärlsystemet genom att utöva antioxidativa och antiinflammatoriska effekter.

Negativa effekter av alkohol på hjärtat vid överdriven konsumtion

• Ökad risk för hjärtrytmrubbningar: Aktuella studier visar att även låg till måttlig alkoholkonsumtion kan öka risken för förmaksflimmer. Personer som redan har hjärtrytmrubbningar bör undvika alkohol i möjligaste mån.

• Alkohol och högt blodtryck: En systematisk översiktsstudie har visat att alkoholkonsumtion i alla mängder är förknippad med förhöjt blodtryck och därmed en högre risk för hjärt-kärlsjukdomar. Detta är särskilt oroande för personer som redan har högt blodtryck.

Alkoholens inverkan på befintliga hjärtsjukdomar

• Hjärtsvikt: Hos personer med hjärtsvikt kan alkoholkonsumtion leda till att sjukdomen förvärras. Även måttlig konsumtion kan påverka hjärtfunktionen negativt, och en alkoholfri livsstil rekommenderas starkt för patienter med hjärtsvikt.

• Kranskärlssjukdom (KHS): Vid befintlig kranskärlssjukdom är alkoholkonsumtion en riskfaktor för plötsliga hjärtkomplikationer såsom hjärtinfarkt. En aktuell studie visar att alkoholkonsumtionen hos patienter med kranskärlssjukdom bör övervakas noggrant, och i många fall kan total avhållsamhet vara lämpligt.

• Risker vid hjärtsjukdomar: Hos personer med befintliga hjärtsjukdomar såsom hjärtsvikt, förmaksflimmer eller KHK kan även en låg alkoholkonsumtion öka risken för ytterligare komplikationer. Rekommendationen är därför ofta att undvika eller kraftigt begränsa alkoholkonsumtionen.
  

Myt: Kolesterol är alltid dåligt för hjärtat

Myt: Hjärtsjukdomar drabbar bara äldre människor

Myten att hjärtsjukdomar endast drabbar äldre människor är utbredd, men medicinskt sett felaktig. Hjärtsjukdomar kan drabba människor i alla åldrar, även om risken ökar med stigande ålder. Här är några vetenskapligt underbyggda skäl till varför hjärtsjukdomar inte bara drabbar äldre människor:

Livsstilsfaktorer spelar en stor roll

Ohälsosamma vanor, som ofta utvecklas redan i ung ålder, ökar risken för hjärtsjukdomar. Dessa inkluderar:

• Ohälsosam kost: En kost med högt innehåll av mättade fetter, socker och salt kan redan i ung ålder leda till åderförkalkning (förträngning av artärerna), vilket ökar risken för hjärtinfarkt och stroke.
• Brist på motion: Fysisk inaktivitet bidrar till övervikt, högt blodtryck och förhöjt kolesterol – alla riskfaktorer för hjärtsjukdomar.
• Rökning: Ungdomar som börjar röka tidigt utsätter sig för en betydligt högre risk för hjärtsjukdomar, eftersom nikotin och andra skadliga ämnen skadar hjärt-kärlsystemet.

Ökande förekomst av övervikt och diabetes hos unga

Övervikt och typ 2-diabetes förekommer i allt högre grad även hos yngre människor. Båda sjukdomarna är nära kopplade till risken för hjärtsjukdomar:

• Fetma leder till högt blodtryck, högt kolesterol och insulinresistens, vilket belastar hjärtat och ökar risken för hjärtsjukdomar.
• Diabetes skadar blodkärlen och hjärtat, vilket redan i ung ålder kan leda till hjärtinfarkt eller stroke.

Genetiska faktorer

Hjärtsjukdomar kan också vara genetiskt betingade och drabba unga människor, även om de lever ett hälsosamt liv. Bland de genetiska riskfaktorerna finns:

• Familjär hyperkolesterolemi: En genetisk störning som leder till extremt höga kolesterolvärden kan redan i ung ålder leda till åderförkalkning och hjärtinfarkt.
• Medfödda hjärtfel: Vissa människor föds med hjärtfel som kan leda till allvarliga hjärtproblem under livets gång.

Stress och psykisk hälsa

Kronisk stress, som numera förekommer allt oftare även hos yngre människor, kan öka risken för hjärtsjukdomar. Stress kan orsaka högt blodtryck och främja ohälsosamma beteenden som överdriven alkoholkonsumtion, rökning eller ohälsosam kost, vilket belastar hjärt-kärlsystemet.

Hjärtsjukdomar hos unga idrottare

Även till synes friska unga människor, särskilt idrottare, kan drabbas av hjärtsjukdomar. Vissa sjukdomar, såsom hypertrofisk kardiomyopati (förtjockning av hjärtmuskeln) eller arytmier, kan utan förvarning leda till hjärtsvikt, särskilt vid fysisk ansträngning.

Myt: Män drabbas oftare av hjärtsjukdomar än kvinnor

Myten att män drabbas hårdare av hjärtsjukdomar än kvinnor är utbredd, men missvisande. I själva verket drabbas både män och kvinnor av hjärtsjukdomar, men med olika uttryck och riskprofiler. Antagandet att hjärtsjukdomar främst är ett ”manligt problem” kan leda till att risken hos kvinnor underskattas – vilket kan få allvarliga konsekvenser. Här är några medicinska fakta som motbevisar denna myt:

Hjärtsjukdomar är den vanligaste dödsorsaken bland kvinnor

Hjärtsjukdomar är en av de vanligaste dödsorsakerna hos kvinnor världen över, precis som hos män. Studier visar att hjärt- och kärlsjukdomar oftare leder till döden hos kvinnor än till exempel bröstcancer. Antagandet att kvinnor drabbas mindre ofta leder till att risken ofta underskattas – både av de drabbade och av läkare.

Olika symtom hos kvinnor och män

Hjärtsjukdomar yttrar sig ofta annorlunda hos kvinnor än hos män. Medan män ofta har klassiska symtom som starka bröstsmärtor (angina pectoris), lider kvinnor ofta av mindre specifika symtom som:

• Andnöd
• Illamående eller kräkningar
• Ryggsmärtor eller smärtor i käken
• Utmattning och svaghetskänsla

Dessa skillnader i symtombilden leder ofta till att hjärtsjukdomar hos kvinnor upptäcks senare eller till och med förbises. Den försenade upptäckten kan öka risken för allvarliga komplikationer, inklusive hjärtinfarkt och dödsfall.

Skydd genom hormoner – men bara upp till en viss ålder

Före klimakteriet har kvinnor en lägre risk för hjärtsjukdomar än män tack vare östrogenets skyddande effekt. Östrogen hjälper till att reglera kolesterolnivån och hålla blodkärlen smidiga. Efter klimakteriet minskar dock detta skydd snabbt, och risken för hjärtsjukdomar ökar kraftigt hos kvinnor, ibland till samma eller till och med högre nivå än hos män.

Riskfaktorer påverkar kvinnor på ett annat sätt

Vissa riskfaktorer som högt blodtryck, diabetes och rökning har ofta allvarligare konsekvenser för hjärthälsan hos kvinnor än hos män. Diabetes ökar till exempel risken för kranskärlssjukdomar mer hos kvinnor än hos män. Dessutom är kvinnor mer utsatta för stress och depression, vilket ytterligare ökar deras risk för hjärtsjukdomar.

En underskattad fara: mikroangiopati

Kvinnor drabbas oftare än män av en speciell form av kranskärlssjukdom som kallas mikroangiopati. Här är det inte de stora kranskärlen som drabbas, utan de små blodkärlen. Denna form av hjärtsjukdom är ofta svårare att diagnostisera, eftersom den inte alltid upptäcks vid standardundersökningar som kranskärlsangiografi.

Senare behandlingsstart hos kvinnor

Kvinnor tenderar att ignorera sina symtom längre och söka medicinsk hjälp senare än män. Detta kan leda till att de inte får behandling i tid vid hjärtinfarkt eller andra akuta hjärtproblem. Dessutom finns det tecken på att kvinnor ibland behandlas mindre aggressivt än män när det gäller diagnos och behandling av hjärtsjukdomar.

Myt: En hjärtinfarkt åtföljs alltid av kraftiga bröstsmärtor

• Myten att en hjärtinfarkt alltid åtföljs av starka bröstsmärtor är utbredd, men missvisande. Även om bröstsmärtor är ett vanligt symptom på hjärtinfarkt, yttrar sig hjärtinfarkter inte alltid på detta sätt. Särskilt hos kvinnor, äldre och diabetiker kan symptomen vara annorlunda eller mindre typiska. Här är skälen till varför denna myt inte stämmer:

Atypiska symtom på hjärtinfarkt

• Inte alla hjärtinfarkter yttrar sig genom de klassiska, kraftiga bröstsmärtorna. Många människor, särskilt kvinnor och äldre, har istället så kallade ”atypiska” symtom som lätt kan förbises eller misstolkas. Dessa kan omfatta:

  • Andnöd: Många drabbade klagar över andnöd utan att nödvändigtvis uppleva bröstsmärtor.
  • Illamående och kräkningar: Dessa symtom förknippas ofta inte med en hjärtinfarkt, särskilt hos kvinnor.
  • Svaghet eller extrem trötthet: Vissa personer rapporterar en plötslig, oförklarlig utmattning som uppstår utan någon uppenbar orsak.
  • Smärta i andra delar av kroppen: Hjärtinfarkter kan orsaka smärta i ryggen, nacken, käken eller armarna utan att bröstet direkt påverkas.

"Tyst hjärtinfarkt"

• I vissa fall kan en hjärtinfarkt till och med förbli helt obemärkt. Denna så kallade ”tysta hjärtinfarkt” uppträder ofta utan de typiska symtomen och upptäcks ofta först vid senare medicinska undersökningar, till exempel vid ett EKG. Sådana infarkter förekommer oftare hos äldre personer och diabetiker, eftersom deras smärtuppfattning kan vara nedsatt.

Skillnader mellan kvinnor och män

Kvinnor upplever ofta andra symtom vid en hjärtinfarkt än män. Medan män ofta har de klassiska, intensiva bröstsmärtorna, klagar kvinnor snarare över ospecifika symtom som:

• Tryckande känsla eller tryck över bröstet, som inte nödvändigtvis upplevs som smärta
• Smärta i övre delen av buken, som kan misstolkas som matsmältningsproblem
• Yrsel eller plötslig illamående

Dessa skillnader leder ofta till att hjärtinfarkter hos kvinnor upptäcks senare eller misstolkas, vilket kan fördröja behandlingen.

Myt: Den som har hjärtproblem bör ta det lugnt och inte träna

Idrott och fysisk aktivitet spelar en central roll i förebyggandet och behandlingen av hjärtsjukdomar. Regelbunden motion förbättrar inte bara hjärthälsan, utan kan också bidra till att bromsa utvecklingen av befintliga hjärtsjukdomar och höja livskvaliteten.

Motion vid befintliga hjärtsjukdomar

Även vid befintliga hjärtsjukdomar kan Fysisk aktivitet – förutsatt att den sker under läkarkontroll – kan vara säker och effektiv. Särskilt hos patienter med stabil hjärtsvikt eller efter en hjärtinfarkt bidrar motion till att stärka hjärtat. Fördelarna är:

• Förbättrad hjärtfunktion: Hjärtat blir effektivare, vilket leder till förbättrad uthållighet och prestationsförmåga.
• Stärkning av hjärtmuskeln: En starkare hjärtmuskel kan pumpa bättre och därmed förse kroppen med syre på ett effektivare sätt.
• Bättre syreupptag: Kroppen försörjs bättre med syre, vilket ökar uthålligheten.

Rekommenderade sporter

För personer med hjärtsjukdomar är måttliga uthållighetsaktiviteter som promenader, cykling, simning eller lätt aerobics idealiska. Dessa idrottsgrenar stärker hjärtat utan att överbelasta det. Styrketräning med måttlig intensitet kan också vara fördelaktigt för att stärka muskulaturen och förbättra den fysiska belastningsförmågan.

Viktiga försiktighetsåtgärder

Även om träning är fördelaktigt för många personer med hjärtsjukdomar bör de alltid rådfråga en läkare innan de påbörjar ett träningsprogram. Några viktiga försiktighetsåtgärder:

• Var uppmärksam på varningssignaler: Vid symtom som bröstsmärtor, andnöd, yrsel eller oregelbunden hjärtrytm bör träningen omedelbart avbrytas och läkare uppsökas.

• Regelbundna kontroller: Personer med hjärtsjukdomar bör genomgå regelbundna medicinska undersökningar för att säkerställa att deras träningsprogram förblir säkert och effektivt.

• Överbelastning av hjärtat: Intensiv fysisk ansträngning kan hos personer med hjärtsjukdomar leda till en överbelastning av hjärtmuskeln. Detta kan utlösa farliga komplikationer såsom hjärtrytmstörningar, hjärtinfarkt eller plötslig hjärtdöd. Särskilt för patienter som lider av instabil angina pectoris eller avancerad hjärtsvikt (jfr NYHA-skalan) utgör intensiv fysisk ansträngning en risk.

• Otillräcklig anpassning av träningen: Vetenskapliga studier visar att träningsprogrammet för hjärtpatienter måste anpassas individuellt. En ”enhetsstorlek” fungerar inte här, eftersom belastningsförmågan varierar från patient till patient. Särskilt vid hjärtsvikt, beroende på NYHA-stadium, måste träningen vara mycket differentierad och övervakas av läkare.

• Risk vid otillräcklig uppvärmningsfas: Studier har visat att en plötslig start av intensiva aktiviteter utan lämplig uppvärmningsfas belastar hjärtat ytterligare. En långsam och stegvis start av den fysiska aktiviteten är avgörande för att inte överbelasta hjärt-kärlsystemet.

Myter: Fettsnåla dieter är det bästa sättet att förebygga hjärtsjukdomar

• Myten att fettsnåla dieter är det bästa förebyggande medlet mot hjärtsjukdomar har under de senaste åren i allt högre grad motbevisats. Tidigare rekommenderades ofta att man generellt skulle minska fettintaget för att sänka risken för hjärtsjukdomar. Men modern forskning visar att typen av fett är avgörande, inte mängden.

Bra fetter kontra dåliga fetter:

• Omättade fetter, som finns i nötter, frön, avokado, olivolja och fet fisk, är bra för hjärtat. De kan sänka LDL-kolesterolnivån (det onda kolesterolet) och höja HDL-nivån (det goda kolesterolet), vilket minskar risken för hjärtsjukdomar.
• Mättade fetter och transfetter, som finns i bearbetade livsmedel, friterad mat och fet kött, ökar risken för hjärt- och kärlsjukdomar. Dessa fetter kan höja LDL-kolesterolnivån och främja inflammation.
   

Fettfattiga dieter är inte alltid hjärtvänliga:

Studier har visat att fettsnåla dieter ofta leder till ett högre intag av kolhydrater, särskilt raffinerade kolhydrater som socker och vitt mjöl. Dessa kolhydrater kan höja blodsockernivån och leda till insulinresistens, vilket ökar risken för hjärtsjukdomar och typ 2-diabetes​(

Medelhavsdieten som förebild:

Den medelhavsinspirerade kosten, som är rik på omättade fetter från olivolja, nötter och fisk, anses idag vara en av de hälsosammaste kostformerna för att förebygga hjärtsjukdomar. Studier har visat att denna kost kan minska risken för hjärtsjukdomar, stroke och den totala dödligheten avsevärt

 

Myt: Lågt blodtryck är alltid hälsosamt

I motsats till myten är lågt blodtryck inte alltid hälsosamt eller önskvärt, utan snarare en belastning för hälsan. Det blir särskilt problematiskt när det åtföljs av en allvarlig sjukdom. För att ha koll på ditt blodtryck och hur det utvecklas rekommenderar vi att du skaffar en egen blodtrycksmätare . Som komplement till detta är det lämpligt att låta en läkare övervaka hjärtfrekvensen med hjälp av EKG för att kunna upptäcka hjärtsjukdomar i ett tidigt skede.

Yrsel och svimning: Om blodtrycket är för lågt når inte tillräckligt med blod hjärnan, vilket kan leda till yrsel, dimmighet eller till och med svimning. Detta inträffar ofta vid snabbt uppstående (ortostatisk hypotoni) eller vid plötsliga lägesförändringar.

• Utmattning och svaghet: Musklerna och organen får eventuellt inte tillräckligt med syre, vilket leder till trötthet, utmattning och en allmän känsla av svaghet. Även hjärtat måste ofta arbeta hårdare för att cirkulera blodet i kroppen.

• Kallsvett och blekhet: Den perifera blodcirkulationen, det vill säga blodcirkulationen i kroppens yttre delar såsom händer och fötter, kan vara nedsatt vid lågt blodtryck, vilket leder till kalla extremiteter och blek hud.

• Synstörningar: På grund av den minskade blodtillförseln till hjärnan kan Symtom som suddig syn, ”stjärnor” eller att det blir ”svart” framför ögonen kan uppstå.

Myt: Endast överviktiga personer löper hög risk för hjärtsjukdomar

• Även smala personer kan ha en hög risk för hjärtsjukdomar, särskilt om de har andra riskfaktorer som rökning, högt blodtryck eller höga kolesterolvärden.

Kommentar till myten: ”Endast överviktiga drabbas av hjärtsjukdomar”

Denna myt är felaktig och vilseledande. Även om övervikt är en känd riskfaktor för hjärtsjukdomar är inte heller personer med normal eller till och med låg kroppsvikt automatiskt skyddade mot hjärtsjukdomar. 

Riskfaktorer för hjärt- och kärlsjukdomar oberoende av vikt

Det finns flera riskfaktorer som kan orsaka hjärtsjukdomar, oberoende av kroppsvikt:

• Genetisk anlag: Familjehistoria och genetiska faktorer spelar en viktig roll vid hjärtsjukdomar. En person kan ha en förhöjd risk trots normalvikt om hjärtsjukdomar förekommer i familjen.

• Kolesterol och högt blodtryck: Personer med normalvikt kan ändå ha höga LDL-kolesterolvärden (”dåligt kolesterol”) eller högt blodtryck, vilket båda är viktiga riskfaktorer för hjärtsjukdomar.

• Rökning: Rökning skadar blodkärlen och ökar risken för åderförkalkning och hjärtinfarkt, oavsett kroppsvikt.

• Diabetes: Diabetes ökar risken för hjärtsjukdomar avsevärt, och det finns många normalviktiga personer som lider av typ 2-diabetes.

• Stress och brist på motion: En stressig livsstil och brist på motion kan leda till hjärtproblem, oavsett vikt.

”Metabolically Obese Normal Weight” (MONW)

Det finns begreppet ”Metabolically Obese Normal Weight” (MONW), som beskriver personer som visserligen har normal kroppsvikt men ändå uppvisar riskfaktorer för hjärtsjukdomar, såsom insulinresistens, högt blodtryck, höga triglyceridvärden och lågt HDL-kolesterol.

Dessa personer löper en ökad risk för hjärt- och kärlsjukdomar, även om de utåt sett verkar smala.

Möjliga hjärtsjukdomar hos personer med normalvikt

• Förmaksflimmer: Även personer med normalvikt är utsatta för hjärtrytmstörningar som förmaksflimmer.
• Hjärtinfarkt: Studier visar att upp till 25 % av hjärtinfarkterna drabbar personer med normalt BMI.

Hjärtsjukdomar är resultatet av ett samspel mellan flera faktorer, däribland genetik, livsstil, blodtryck, kolesterolnivå, diabetes och rökning. Även om övervikt ökar risken är inte heller personer med normalvikt skyddade mot hjärtsjukdomar. Därför är det viktigt att regelbundet kontrollera blodtryck, kolesterolnivå och blodsocker samt att leva ett hälsosamt liv, oavsett kroppsvikt.

Myt: Hjärtsjukdomar är oundvikliga om de förekommer i släkten

Myten om att hjärtsjukdomar är oundvikliga om de förekommer i släkten är utbredd, men medicinskt sett felaktig. Visserligen spelar genetisk anlag en roll vid uppkomsten av hjärtsjukdomar, men många andra faktorer påverkar också den individuella risken. Här är de viktigaste skälen till varför denna myt inte stämmer

Genetik är bara en del av pusslet

• Genetisk predisposition kan öka risken för vissa hjärtsjukdomar, såsom kranskärlssjukdom eller hjärtinfarkt. Men genetiken avgör inte allt. Faktorer som livsstil, kost och motion har en betydande inverkan på om en genetisk predisposition faktiskt leder till en sjukdom.

Påverkbara riskfaktorer

Många riskfaktorer för hjärtsjukdomar går att påverka. Dessa inkluderar:

• Högt blodtryck: Genom livsstilsförändringar som motion, hälsosam kost och stresshantering kan blodtrycket ofta sänkas.
• Höga kolesterolvärden: En balanserad kost och läkemedel som statiner kan kontrollera kolesterolnivån.
• Rökning: Att sluta röka minskar risken avsevärt.
• Diabetes: Genom viktkontroll, hälsosam kost och fysisk aktivitet kan diabetes hållas under kontroll eller till och med förebyggas.
• Rörelsebrist: Regelbunden motion stärker hjärtat och minskar risken för hjärtsjukdomar avsevärt.

Epigenetik och miljöfaktorer

Forskningen visar att livsstilsfaktorer och miljöfaktorer kan ha en epigenetisk effekt. Det innebär att de påverkar hur gener aktiveras eller inaktiveras. En hälsosam livsstil kan alltså påverka aktiviteten hos gener som ökar risken för hjärtsjukdomar.

Tidig upptäckt och förebyggande

Moderna medicinska tekniker gör det möjligt att upptäcka riskfaktorer i ett tidigt skede. Regelbundna hälsokontroller kan hjälpa till att behandla problem som högt blodtryck eller höga kolesterolvärden i tid. Med lämpliga åtgärder kan även personer med familjehistoria av hjärtsjukdomar minska sin risk avsevärt.

Psykosociala faktorer

Stress, sömnbrist och emotionell belastning kan också bidra till hjärtsjukdomar. Genom att medvetet ta itu med dessa faktorer, till exempel genom stresshantering eller en sund balans mellan arbete och fritid, kan risken minimeras ytterligare.