TENS-enheten: Din hjälp med smärthantering

Smärta kan ha en mängd olika orsaker.

• Muskelspänningar
• kroniska sjukdomar
• akuta skador

För många människor innebär den dagliga hanteringen av smärta en betydande begränsning av deras livskvalitet. Medan smärtstillande medel kan vara en lösning, söker många efter alternativa, mindre invasiva metoder för att lindra sina besvär. Här kommer TENS-apparaten (Transkutan Elektrisk Nervstimulering) in i bilden, en teknik som blir alltmer populär för att behandla smärta på ett naturligt sätt.

I denna artikel går vi detaljerat in på hur TENS-apparaten fungerar, vilka fördelar den erbjuder och vad du bör tänka på vid användning.

Vad är en TENS-apparat?

En TENS-apparat är en liten, bärbar medicinsk apparat som avger elektriska impulser till huden för att lindra smärta. Dessa impulser överförs via elektroder som placeras direkt på huden och vidarebefordras till nerverna. De elektriska impulserna kan verka på två sätt:

• De blockerar smärtsignalerna som skickas från de drabbade nerverna till hjärnan
• De främjar utsöndringen av endorfiner, kroppens egna smärtstillande medel

Denna metod har visat sig vara särskilt effektiv vid behandling av ryggsmärtor, ledvärk och muskelspänningar.

När täcker sjukförsäkringen kostnaderna för en TENS-apparat?

En vanlig fråga från användare är om och när sjukförsäkringen täcker kostnaderna för en TENS-apparat. I princip är täckning av sjukförsäkringen möjlig, men under vissa förutsättningar.

1. Oftast sker kostnadstäckning endast om apparaten ordineras av en läkare. Vanligtvis måste läkaren bevisa att användningen av en TENS-apparat är medicinskt nödvändig för behandling av kronisk smärta eller andra hälsoproblem.
2. Även kostnadstäckningen kan göras beroende av sjukförsäkringen, så det är lämpligt att klargöra villkoren med sin egen sjukförsäkring innan man köper en apparat.

Användningsfrekvens och användningstid

Frekvensen och varaktigheten av användningen av en TENS-enhet beror på typen av smärta och intensiteten av besvären. För de flesta användare är det rekommenderat att använda enheten flera gånger dagligen i 15 till 30 minuter.

Viktigt: Det är dock lämpligt att diskutera den exakta användningsfrekvensen med läkaren, eftersom huden kan bli irriterad vid för frekvent användning. Även en för stark intensitet av impulserna kan vara obehaglig eller leda till överstimulering, varför en gradvis justering av intensiteten är vettig.

Steg-för-steg guide för användning av en TENS-enhet

Användningen av en TENS-enhet är relativt enkel men kräver lite omsorg för att uppnå bästa resultat och undvika möjliga risker. Här är en steg-för-steg guide som hjälper dig att använda enheten korrekt:

1. Förberedelse av enheten:

   • Se till att TENS-enheten är fulladdad eller utrustad med färska batterier, om det är en batteridriven modell.

   • Sätt in elektroderna på de avsedda platserna på enheten, om de inte redan är förmonterade.

2. Placera elektroderna:

   • Rengör huden i området där du vill placera elektroderna. Se till att området är fritt från olja, lotioner eller andra föroreningar för att säkerställa optimal vidhäftning och effektivitet hos elektroderna.

   • Placera elektroderna på huden. Se till att de är placerade nära det smärtande området, men undvik att placera dem direkt på öppna sår eller hudirritationer. Elektroderna bör inte överlappa varandra utan placeras med ett avstånd på cirka 2-3 cm från varandra.

3. Gör inställningar på enheten:

   • Slå på TENS-enheten och ställ in önskad intensitet. Börja med en låg intensitet för att se hur din kropp reagerar på stimuleringen.

   • Välj lämpligt program beroende på vilken typ av smärta du vill behandla (t.ex. för akut smärta eller muskelavslappning). De flesta enheter erbjuder förinställda program som enkelt kan väljas.

4. Starta applikationen:

   • När enheten är påslagen och intensiteten inställd bör stimuleringen börja. Du kommer att känna en lätt stickande eller pirrande känsla på huden, vilket är normalt. Se till att smärtområdet inte stimuleras obehagligt intensivt. Impulsernas styrka bör ställas in så att du känner stimuleringen men inte upplever smärta.

5. Applikationens varaktighet:

   • Den rekommenderade applikationstiden är mellan 15 och 30 minuter. Du bör inte genomföra behandlingen längre än den rekommenderade tiden för att undvika hudirritationer eller överstimulering.

   • Under applikationen bör du slappna av och lugnt genomgå behandlingen. Undvik att röra dig för mycket under applikationen, eftersom detta kan förflytta elektroderna och påverka effekten.

6. Avsluta behandlingen:

   • Efter den fastställda behandlingstiden stänger du av enheten. Ta försiktigt bort elektroderna från huden utan att dra i kablarna.

   • Rengör hudområdet lätt med en fuktig trasa för att ta bort rester av klister eller hudpartiklar.

7. Efter applikationen:

   • Kontrollera huden för eventuella rodnader eller irritationer. Dessa försvinner vanligtvis inom kort tid. Om du märker hudirritationer bör du minska applikationen eller rådfråga en läkare.

   • Se till att rengöra elektroderna noggrant efter varje applikation och förvara dem på en ren, torr plats för att förlänga deras livslängd.

Vilken TENS-enhet ska man välja?

Valet av rätt TENS-enhet beror på flera faktorer. För det första är det viktigt att uppmärksamma funktionaliteten hos enheten. De flesta enheter erbjuder olika program som är anpassade för olika typer och intensiteter av smärta. En bra enhet bör också ge möjlighet att justera intensiteten på impulserna, så att du kan anpassa behandlingen optimalt efter dina behov. Bärbarhet och användarvänlighet är också avgörande kriterier. De flesta TENS-enheter är utformade för att vara enkla att använda och erbjuda lång batteritid, vilket är särskilt viktigt om enheten används regelbundet. Kvaliteten på elektroderna spelar också en viktig roll, eftersom välfästande och ledande elektroder säkerställer en jämn och effektiv behandling.

Effektiviteten av TENS

Effektiviteten av TENS-enheter beskrivs av många användare som mycket positiv, särskilt vid behandling av

• kroniska ryggsmärtor
• ledbesvär 
• muskelspänningar

Den elektriska stimuleringen hjälper till att lindra smärta och förbättra livskvaliteten för många patienter. Studier har visat att användningen av TENS i många fall är ett effektivt alternativ eller komplement till läkemedel, särskilt när människor inte vill eller kan ta smärtstillande medel.

Effekten bygger på två huvudmekanismer:

1. Å ena sidan blockerar den elektriska stimuleringen smärtsignalerna som vidarebefordras via nerverna till hjärnan.
2. Å andra sidan leder den till utsöndring av endorfiner, som har en smärtlindrande effekt.

I båda fallen reduceras smärtupplevelsen, vilket innebär en märkbar lättnad för patienten.

Risker och biverkningar

Även om TENS-enheter vanligtvis är säkra, finns det några aspekter du bör tänka på vid användning. Personer med pacemaker eller andra implanterade medicinska enheter bör undvika att använda TENS, eftersom de elektriska impulserna möjligen kan påverka funktionen hos dessa enheter. Det rekommenderas inte heller att använda under graviditet, särskilt i magområdet. Vid hudirritationer eller öppna sår bör enheten inte heller användas för att undvika försämring av hudhälsan.

Det är lämpligt att konsultera en läkare innan du använder en TENS-enhet, särskilt om du har tidigare sjukdomar eller är osäker på om användningen är lämplig för dig.

Slutsats: Är en TENS-enhet meningsfull?

För många människor är TENS-enheten en värdefull hjälp vid smärthantering. Särskilt om du lider av kronisk smärta eller letar efter ett milt alternativ till smärtstillande medel kan TENS-enheten vara en effektiv lösning. Den är enkel att använda, icke-invasiv och kan användas vid behov. Men som med all terapi är det viktigt att diskutera användningen med en läkare och följa användningsriktlinjerna.

Valet av rätt TENS-enhet bör göras noggrant. Det är värt att uppmärksamma kvalitet och funktionalitet för att uppnå en effektiv och långvarig smärtlindring. Om du bestämmer dig för en TENS-enhet, kom ihåg att det kan vara ett värdefullt komplement till andra terapiformer – men alltid i samråd med din läkare.